As-Salam aleykum
Khayr al-Dîn al-Tunisi
(Abkhazie, 1237 [1822] - Istanbul, 1308 [1890])
Esclave circassien, dont les parents avaient été tués par les Cosaques, il fut acheté par le bey de Tunis qui apprécia ses talents. Promu au grade général, il devint à partir de 1850 l'un des grands hommes politiques de son pays d'adoption.
En tant que grand-vizir de 1873 à 1877, il multiplia les réformes et tenta de mettre en place une vie parlementaire normalisée en faisant appliquer la Constitution de 1861, la première du monde musulman. Il fonda également le Collège Sadiki (1875) où il fit dispenser un enseignement à l'européenne (l'immense majorité de la future élite tunisienne est passée par les bancs de ce collège).
Malgré ces efforts, il ne put cependant empêcher l'invasion et l'occupation du pays par la France en 1881. Toute l'équipe de jeunes réformateurs qu'il avait mis en place fut démise de ses fonctions et lui-même contraint à l'exil en Turquie. Il occupa encore d'importantes responsabilités à la Cour ottomane.
Il a exposé ses idées réformatrices dans son célèbre ouvrage : Awkam al-masalik ("La meilleure des voies", 1867). De fait, afin de mener son oeuvre politique, il a toujours tenu à avoir le soutien des ulama.
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