Sufyan ibn Sa'id al-Thawri
(Kufa, 94 [716] – Baghdad, 161 [778])
Issu d'un milieu de juristes kufiens, il fut considéré en son temps comme un remarquable connaisseur de hadith et l'un des maîtres du fikh. Il apparaît effectivement dans nombre de sanad. Durant la majeure partie de sa vie d'enseignant il parcourut le monde musulman, entouré par un cercle (halka) de disciples. La plupart de ses ouvrages ont disparu (dont ses deux recueils de traditions ; al-djami al-kabir et al-djami as-saghir) ou bien sont ne sont connus que de façon fragmentaire à l'instar du Kitab al-fara'id (recueil d'avis juridiques sur le droit successoral), ou de quelques commentaires éparses du Kur'an. Ces travaux ont néanmoins donné naissance à une école de droit (thawriyya) qui sera assez populaire jusqu'au 4-5e siècle de l'Hégire. Celle-ci se montre plus prudent que les hanafites sur l'usage du ray mais moins stricte que le shafi'isme sur l'importance à accordé au hadith nabawi par rapport à la Sunna des Compagnons.
Renommé pour sa vie ascétique, Sufyan al-Thawri fut considéré par les soufis comme un de leurs premiers maîtres.